出现在网道中的恶魔德拉克尼恩将网道战争推向高潮，德拉克尼恩诞生于人类这一种族的第一次谋杀。在一个人类出于生存需求杀害了另一个人类的同时，原初恶魔德拉克尼恩便在亚空间中诞生了，其诞生过程与人类这一智慧生物的特殊联系，也让恶魔德拉克尼恩在面对人类这一智慧物种时，有着特殊的攻击加成，在其出现后不久，网道战争胜利的天平逐渐倾向恶魔一侧，恶魔们的力量逐渐压制帝国一方的人类军队，帝国一方军队开始逐渐后撤。
帝皇感应到德拉克尼恩的到来，在以消耗大量灵能者的代价下，帝皇得以短暂从黄金王座抽身，亲临网道对抗正在大肆屠杀帝国军队的德拉克尼恩。帝皇以自身强大灵能为媒介，召唤出一群身着动力装甲，手持爆弹枪与链锯剑等帝国制式装备，形似阿斯塔特但周身燃烧着烈焰的战士——咒缚军团。网道战争中的咒缚军团源于伊斯塔万三号、伊斯塔万五号叛乱原体所带领的叛乱军团对忠诚派的大屠杀，这些对抗叛军阵亡的帝国英灵，此刻正在帝皇的召唤下，再一次为人类而战！带领咒缚军团的英灵战士中，有一个高大的身影也在奋力屠杀着周边的恶魔——被福格瑞姆斩首的原体费努斯·马努斯赫然在列！在帝皇本人以及咒缚军团的增援下，帝国军队一度遏制颓势，但潮水一般不断从亚空间深处汹涌而出的恶魔依然持续冲击着人类帝国的防线。
咒缚军团
帝皇与德拉克尼恩展开决斗。两者以肉眼难见的极速展开对决。在这场关乎存亡的厮杀中，德拉克尼恩幻化成人类历史长河中古老军阀的模样，刺穿了帝皇的躯体——其作为杀戮人类的本质，以及对人类的特攻属性。即使是帝皇，也难以招架。在德拉克尼恩宣告帝皇死亡的同时，帝皇奋力将德拉克尼恩从体内扯出，此时的德拉克尼恩化为一柄剑的形态，掷向身边的忠诚护卫——禁军拉·恩底弥翁。魔剑刺穿禁军躯体的同时，帝皇将德拉克尼恩封印在其体内。忠诚的护卫被魔剑贯穿的那一刻或许是惊诧、错愕的。之后，禁军拉·恩底弥翁接收到帝皇向自己下达的最后一道命令——跑！是的，跑，跑得越远越好，恶魔德拉克尼恩对人类的特攻，即使是帝皇也难以确保不受其害，而帝皇的安危，不仅是自己作为禁军存在的意义，也直接关乎人类帝国的兴衰！随后，禁军拉·恩底弥翁开始朝着网道深处狂奔，自此在帝国视野内彻底消失。
被德拉克尼恩刺穿的禁军
尽管帝国方先后投入大量部队、装甲与无可计数的战争资源，但网道战争还是失败了。帝皇，或者说人类方，始终无法在应对无穷无尽恶魔大军的同时修复破损的网道屏障。帝皇下令军队撤向皇宫后，封闭了网道大门，以此隔绝恶魔经此网道对物理宇宙，对神圣泰拉的入侵。这也使帝皇自此开始，将被迫永久驻守黄金王座，依靠其无与伦比的灵能力量封闭网道大门和维持帝国星炬（Astronomican）的运转。
网道战争人类一方的失败，人类摆脱亚空间航行的目标彻底化为泡影，混沌对帝国的腐化与侵蚀也在未来万年逐步加剧，这是帝国万年无序混乱的开端，也是人类陷入黑暗长夜的开始。
恶魔的入侵也使网道破损加剧，这同时加速方舟灵族的巨大飞船“方舟世界”的逃亡计划，并在之后更加谨慎地使用网道，避免重蹈人类帝国遭遇亚空间恶魔入侵与突袭的覆辙。
帝皇
在第40千年，网道仍是各方争夺的焦点。灵族依赖其进行快速机动，黑暗灵族（Drukhari）盘踞于网道城市科摩罗（Commorragh）并利用网道实施劫掠；人类帝国审判庭（Inquisition）则试图封锁所有已知网道出入口。网道计划失败造成的严重后果，可以归纳为后续帝皇成为“活死人”，只能永远端坐于黄金王座之上，始终介于生与死之间的直接原因。这也在30K之后，人类帝国高层与机械神教将其列为“禁忌知识”，禁止任何帝国范围内的再次研究，任何研究都将招致帝国灭绝令的严惩。
网道战争不仅是帝国与恶魔的冲突，同时也是人类意图凌驾于亚空间之上主宰宇宙的野心缩影。帝皇的失败揭示了战锤40K宇宙的核心主题“任何试图掌控混沌的尝试，终将沦为混沌的玩物。”这一事件同时也为后续的泰拉围城战、大裂隙（Great Rift）等灾难埋下伏笔，成为人类帝国永恒悲剧的起点。
